Alzheimer: Hva er de vanligste symptomene hos mennesker med Downs syndrom?
I vår tid er det lett tilgang på informasjon om absolutt alt, inkludert helseinformasjon. I en jungel av informasjon, er det svært vanskelig å vurdere innholdets kvalitet. Da særlig på ett felt som medisin. I denne artikkelen ønsker jeg å fatte meg i korthet om det man “har behov” for å vite om Downs syndrom (DS) og Alzheimer. Det blir ikke fokus på det enkeltstående syndromet eller sykdommen, men Alzheimer i Downs syndrom populasjonen. Når det er sagt er denne sammenfatningen ikke en substitutt for å søke medisinsk hjelp.
Tekst: Eirik B. Eikenæs, Lege i Fagrådet NNDS (tidl. DSN) 2018
Levealder
Det er minimalt med informasjon om dette emnet pga. høyere levealder enn før.
Den forventede median levetiden for DS personer ha steget fra 3.6 år i 1969-1973 til 56.8 år i 1999-2003 (1). På grunn av at mennesker med DS lever lenger ser vi sykdommer man ellers ikke ville ha sett på grunn av lav forventet levealder. I løpet av det femte tiår ser vi forandringer i denne populasjonen som passer med demens eller alzheimer. I en rapport var demens tilstede i 49 av 96 (51%) personer med Down syndrom over 35 år. Den gjennomsnittlige alder for utvikling av demens var 54 år. Forskere mistenker at dette er på grunn av det ekstra 21 kromosomet.
Symptomer
De fleste forbinder Alzheimer med hukommelsestap og glemsomhet. Hos personer med Down syndrom kan det være vanligere å se forandring i funksjonsnivå, personlighet og oppførsel. Det er vanskeligere å diagnostisere demens-symptomer hos personer med Down syndrom, da det er utfordringer med å vurdere kognitive forandringer i mennesker med intellektuell funksjonsnedsettelse (2).
Tidlige symptomer kan være (3):
- Nedsatt interesse i være sosial, samtaler eller uttrykke tanker.
- Nedsatt entusiasme for aktiviteter
- Nedsatt konsentrasjonsevne
- Tristhet, frykt eller angst
- Irritabilitet
- Rastløshet
- Anfall som begynner som voksen
- Forandring i koordinasjon og gange
- Økt lydnivå
Når det er sagt er det mange som sikkert tenker at noen av disse trekkene er allerede tilstede hos barnet eller tenåringen deres, mest sannsynlig betyr ikke dette at de har demens eller Alzheimer. Dette er for å gjøre en mer bevisst rundt forandringer som skulle inntreffe i høyere alder enn 30. Som nærmeste pårørende er dere en uvurderlig ressurs med tanke på å oppdage små forandringer hos deres barn med DS, tenåring eller voksen. Når jeg møter personer med Down på sykehuset eller på legekontoret, er forandringer ett av de viktigste og nyttigste spørsmålene.
Behandling
Det er ingen kurabel behandling per i dag. Dagens mest brukte behandling består av å hindre fall av nivået til nevrotransmittere (acetylcholine), dette kan bremse progresjonen av sykdommen. Hvert enkelt tilfelle burde vurderes av en lege. Det er meget begrenset med studier på behandlinger som inkluderer både DS og Alzheimer.
«Take home message»:
Vanligste symptomer på Alzheimer og Demens hos personer med DS er:
- Forandring i funksjonsnivå
- Forandring i personlighet
- Forandring i oppførsel
Hvis en ønsker å lese mer selv kan man se på denne lenken.
Noter: